Usos etnobotánicos de Capsicum chinense Jacq “Ají panca”
DOI:
https://doi.org/10.70221/rgc.v4i1.78Palabras clave:
ají panca, Capsicum chinense Jacq, etnobotánicaResumen
El Capsicum chinense Jacq “Ají panca” es una especie de ají con una larga tradición culinaria en Latinoamérica, valorada por su alto contenido de vitaminas A y C, así como por sus aplicaciones en la producción de pesticidas y colorantes naturales. Este estudio tiene como objetivo caracterizar los conocimientos y usos etnobotánicos del ají panca en los mercados de Quito, analizando sus formas de comercialización, aplicaciones gastronómicas y relevancia cultural. Para ello, se realizaron visitas a 55 mercados, aplicando entrevistas semiestructuradas bajo consentimiento libre e informado. Se utilizaron análisis etnobotánicos como el índice de Friedman y el índice cultural para determinar su importancia dentro del contexto local. Los resultados indican que la principal forma de comercialización es en polvo (61.21%), seguida por la venta combinada de fruto y polvo (29.09%) y, en menor medida, solo en fruto (9.70%). El ají panca es empleado mayoritariamente como aliño en la preparación de sopas, salsas y aderezos, consolidándose como un ingrediente esencial en la gastronomía ecuatoriana. Su distribución ocurre principalmente a través de un comercio interno entre comerciantes (69.09%), con un porcentaje menor de abastecimiento desde mercados mayoristas. Los mercados América, San Roque, Tumbaco, Santa Clara y Carapungo concentran el mayor número de vendedores de esta especie. El análisis del Nivel de Fidelidad (FL=88%) evidenció un alto consenso en la denominación de "ají panca", lo que indica una estabilidad cultural en su nombre y uso. Además, el Índice de Importancia Cultural (IC=2.93) confirma su arraigo en la tradición culinaria de Quito. En este sentido, los mercados populares no solo cumplen una función comercial, sino que también actúan como centros de resguardo y transmisión del conocimiento etnobotánico, reforzando la importancia de conservar estas dinámicas para la preservación del patrimonio gastronómico y medicinal local.
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